Artículo de revisión

La práctica del consentimiento informado en la Odontología

The practice of informed consent in dentistry

Karen Susana Peralta Yanqui ¹^*https://orcid.org/0009-0005-6107-6310

Wiñay Yari Calapucha Andi ¹ https://orcid.org/0009-0006-4594-4023

Alexis Antonio Llanga Herrera ¹https://orcid.org/0009-0005-4779-7197

Luis Darío Pérez Villalba ¹ https://orcid.org/0000-0001-9810-8754

¹Universidad de los Andes, Uniandes, Ambato. Ecuador.

*Autor para la correspondencia. Correo electrónico: karenpy41@uniandes.edu.ec

Resumen

El consentimiento informado es un principio fundamental en la odontología, el cual garantiza que los pacientes comprendan los riesgos, beneficios y alternativas de los tratamientos propuestos. A través de este proceso, se respeta la autonomía del paciente y le permite tomar decisiones informadas sobre su salud bucal. La presente investigación tiene como objetivo analizar el estado actual del conocimiento sobre la práctica del consentimiento informado en el ámbito de la Odontología. Se realizó una búsqueda sistemática en bases de datos académicas (PubMed, Scopus, Web of Science) y con la utilización de palabras clave estratégicas. Los artículos seleccionados fueron sometidos a criterios de inclusión y exclusión definidos, seguido de un análisis crítico de la literatura relevante. La literatura revisada destaca la importancia de una comunicación clara y transparente entre el odontólogo y el paciente, así como la necesidad de proporcionar información comprensible y accesible. A pesar de los avances, la implementación del consentimiento informado continúa de forma variable y su adecuado cumplimiento es crucial para la ética profesional y la seguridad del paciente, como herramienta esencial para una práctica odontológica ética, legal y centrada en el paciente. Esta revisión resalta las mejores prácticas y desafíos que enfrentan los profesionales para aplicar este concepto de manera efectiva.

Palabras clave: consentimiento informado, odontología, autonomía del paciente, ética profesional, comunicación

ABSTRACT

Informed consent is a fundamental principle in dentistry, which ensures that patients understand the risks, benefits, and alternatives of proposed treatments. Through this process, patient autonomy is respected and allows them to make informed decisions about their oral health. The present research aims to analyze the current state of knowledge on the practice of informed consent in the field of dentistry. A systematic search was conducted in academic databases (PubMed, Scopus, Web of Science) using strategic keywords. The selected articles were subjected to defined inclusion and exclusion criteria, followed by a critical analysis of the relevant literature. The literature reviewed highlights the importance of clear and transparent communication between the dentist and the patient, as well as the need to provide understandable and accessible information. Despite advances, the implementation of informed consent continues to vary, and its proper compliance is crucial for professional ethics and patient safety, as an essential tool for ethical, legal, and patient-centered dental practice. This review highlights best practices and challenges faced by professionals in effectively applying this concept.

Keywords: informed consent, dentistry, patient autonomy, professional ethics, communication

Recibido: 13/06/2025.

Aprobado: 25/10/2025.

Editor: Yasnay Jorge Saínz.

Aprobado por: Silvio Emilio Niño Escofet.

Introducción

El consentimiento informado (CI) se define como el acuerdo libre y continuo de un paciente para recibir tratamientos específicos. Debe basarse en un conocimiento adecuado del propósito, la naturaleza, los efectos probables y los riesgos del tratamiento, e incluye la probabilidad de éxito y la discusión de opciones alternativas. ⁽¹⁾ Además, constituye una herramienta esencial para una práctica odontológica ética y un derecho fundamental del paciente a recibir información detallada sobre el procedimiento al que será sometido. ⁽²⁾ En términos simples, el consentimiento implica un acuerdo voluntario y consiste en informar previamente al paciente sobre la práctica profesional. ⁽³⁾Este acuerdo se establece entre un profesional de la salud y un paciente capaz, quien tiene la facultad de aceptar o rechazar un procedimiento sobre la base de la información proporcionada. Una explicación detallada permite que el paciente comprenda la finalidad y los beneficios del tratamiento.

La evolución del consentimiento informado en odontología ha transformado la relación entre el profesional de la salud y el paciente. En el pasado, se consideraba una obligación más que una herramienta educativa, lo que llevó a que los pacientes se sometieran a tratamientos sin conocer los riesgos. ⁽⁴⁾La odontología carecía de protocolos claros para informar a los pacientes, lo cual generaba incertidumbre y falta de autonomía en la toma de decisiones. Con el tiempo, casos judiciales como Schloendorff v. Society of New York Hospital (1914) reforzaron el derecho del paciente a decidir sobre su salud. Además, documentos éticos como el Código de Núremberg ayudaron a garantizar este derecho en la práctica médica. ⁽⁴⁾

Más allá de un simple acuerdo escrito, el consentimiento informado es un mecanismo que fortalece la ética biomédica y la relación terapéutica. No debe reducirse a un documento firmado con fines legales, sino que debe garantizar una comprensión adecuada del procedimiento y sus implicaciones.⁽⁵⁾ El proceso de consentimiento informado debe considerarse un elemento integral de la relación terapéutica, basado en un diálogo transparente, una atención odontológica de calidad y el respeto por la autonomía del paciente. ⁽⁵⁾ En ese sentido, se debe establecer un diálogo abierto y honesto entre el profesional de la salud y el paciente, donde se aclaran las dudas, se responden preguntas y se garantice que el paciente ha comprendido la información proporcionada.

Algunos estudios sugieren que el papel de los médicos y odontólogos no debería limitarse únicamente a proporcionar información, sino que debe adoptar un modelo de "toma de decisiones compartida". ⁽⁶⁾En este enfoque, los profesionales de la salud y los pacientes o cuidadores colaboran activamente para determinar la mejor opción de tratamiento. De este modo, el consentimiento informado se convierte en una herramienta fundamental para construir una relación de confianza entre el paciente y el profesional, basada en el respeto mutuo y la cooperación.⁽⁶⁾

Es tanto una obligación ética como legal informar a los pacientes sobre el proceso de atención, ya que un consentimiento informado válido requiere la provisión de información adecuada. Por lo tanto, como un derecho fundamental del paciente, el consentimiento informado tiene implicaciones tanto éticas como legales. ⁽⁶⁾La comunicación efectiva entre el dentista y el paciente es clave para garantizar una atención bucodental de calidad, esto permite que los pacientes comprendan sus diagnósticos, alternativas de tratamiento y se sientan apoyados durante todo el proceso. ⁽⁷⁾

En relación con los desafíos actuales, en la práctica clínica, la obtención del consentimiento informado enfrenta múltiples obstáculos. Estudios previos han identificado deficiencias relacionadas con la falta de claridad en la información proporcionada, la integridad de los datos revelados y la percepción o satisfacción del paciente con el proceso de consentimiento. ⁽⁸⁾

Según Isaac KS, existen tres desafíos principales en la práctica clínica actual: la alfabetización en salud del paciente y factores socioculturales, la enfermedad psiquiátrica y el deterioro cognitivo y el impacto de la inteligencia artificial (IA) en la atención clínica. Estos factores resaltan la complejidad del proceso de consentimiento y su impacto en la práctica diaria. ⁽⁸⁾

En odontología, el consentimiento informado es especialmente relevante en diversas especialidades, como cirugía maxilofacial, periodoncia, endodoncia, implantología, ortodoncia, odontopediatría y odontología estética. En cada una de estas áreas, es fundamental detallar el procedimiento, riesgos, beneficios, alternativas y posibles complicaciones.⁽⁸⁾

El desarrollo de la legislación sobre el consentimiento informado ha generado un debate en la literatura odontológica respecto a su impacto en la práctica clínica. La transición de un modelo centrado en el profesional a un enfoque centrado en el paciente ha cambiado el marco regulatorio necesario para respaldar la toma de decisiones y evitar alegaciones de consentimiento negligente. ⁽⁹⁾

El objetivo principal de esta revisión literaria es analizar el estado actual del conocimiento sobre la práctica del consentimiento informado en el ámbito de la Odontología concientizar sobre la importancia del consentimiento informado. Para ello, en este artículo se desarrollarán los siguientes temas: aspectos legales y éticos, desafíos en la comprensión del consentimiento informado y su aplicación en diversas especialidades odontológicas, como una herramienta esencial para una práctica odontológica ética, legal y centrada en el paciente. ⁽⁹⁾

Método

Se realizó una búsqueda bibliográfica en las bases de datod Pubmed, SciELO, Scopus y Cochrane, sobre la utilización del consentimiento informado en odontología. Se utilizaron referencias con predominio de los últimos cinco años y que fueran de acceso libre. Se confeccionó una base de datos con los artículos relacionados y luego de una segunda revisión total del contenido y descartar los duplicados quedó en 17 referencias.

Desarrollo

En las últimas décadas, el consentimiento informado se ha consolidado no solo como un requisito ético y legal, sino como un pilar fundamental para garantizar una atención odontológica centrada en el paciente. Actualmente, obtener el consentimiento informado antes de cualquier tratamiento odontológico es un estándar internacionalmente aceptado, regulado por leyes que exigen informar a los pacientes sobre los riesgos, beneficios y alternativas del tratamiento; ha evolucionado de ser una formalidad legal a convertirse en un proceso que refleja el respeto por los derechos del paciente y su participación activa en la toma de decisiones sobre su salud.⁽¹⁰⁾

A continuación, se abordarán varios aspectos clave relacionados con el consentimiento informado en tratamientos odontológicos:

Aspectos legales y éticos

El consentimiento informado es un proceso fundamental en odontología, respaldado por normativas legales que varían según el país; pero que comparten principios éticos comunes: autonomía, beneficencia, no maleficencia y justicia. ⁽¹⁰⁾

• El principio de autonomía: Los pacientes tienen derecho a tomar decisiones informadas sobre su tratamiento. Por ello, la información sobre los posibles riesgos y beneficios debe proporcionarse de manera clara y precisa. ⁽¹¹⁾

• El principio de beneficencia: El odontólogo debe actuar en el mejor interés del paciente, asegurar que la información sea comprensible y suficiente para la toma de decisiones. ⁽¹²⁾

• El principio de no maleficencia: Se debe evitar causar daño al paciente y garantizar que los tratamientos sean los más seguros y adecuados.

• El principio de justicia: Implica igualdad en el acceso a la información y la posibilidad de tomar decisiones informadas, sin importar el nivel educativo o las barreras lingüísticas del paciente. ⁽¹²⁾

Un consentimiento inadecuado puede afectar la autonomía del paciente y perjudicar la credibilidad del profesional y la profesión odontológica. En España, la Ley 41/2002 garantiza el derecho del paciente a recibir información clara sobre su tratamiento. No obstante, su aplicación varía según la comunidad autónoma, lo que genera desafíos en la práctica clínica. ⁽¹³⁾

El consentimiento informado no solo protege los derechos del paciente, sino que también ampara a los profesionales ante posibles implicaciones legales. ⁽¹⁴⁾A pesar de su importancia, su aplicación en odontología se considera deficiente. Se estima que menos del 1 % de los procedimientos odontológicos se realizan con un consentimiento informado adecuado. En la mayoría de los casos, solo se utiliza un formulario estándar, lo que limita la efectividad del proceso. ⁽¹⁵⁾

Para que el consentimiento informado sea válido, debe obtenerse con anticipación, permitiendo que el paciente tenga tiempo para reflexionar, formular preguntas y tomar una decisión fundamentada. Sin embargo, muchos odontólogos adoptan su propio estilo de comunicación, lo que puede generar inconsistencias en la información que reciben los pacientes. ⁽¹⁶⁾

Desafíos en la comprensión del consentimiento informado

Además de los aspectos legales y éticos, la comprensión del consentimiento informado enfrenta múltiples desafíos. Factores como la alfabetización en salud y el contexto sociocultural del paciente influyen en su capacidad para comprender la información proporcionada. Una baja comprensión de términos médicos puede dificultar la toma de decisiones informadas. Por ello, el profesional debe asegurarse de que el paciente reciba información clara y adaptada a su nivel de comprensión.⁽¹⁶⁾

Estudios han demostrado que entre el 20 % y el 32 % de los pacientes que reciben tratamientos presentan una alfabetización en salud inadecuada, lo que afecta especialmente a poblaciones vulnerables, como personas con menor educación, desempleados o aquellos en desventaja socioeconómica. ⁽¹⁷⁾

Otro desafío en la práctica odontológica es la obtención del consentimiento informado de pacientes con deterioro cognitivo, como adultos mayores o personas con enfermedades neurológicas. En estos casos, es fundamental involucrar a familiares o tutores legales para garantizar que las decisiones sean informadas y respeten los derechos del paciente. ⁽¹⁸⁾

Se debe tener en cuenta que con la era digital en la que se vive, la inteligencia artificial (IA) y el aprendizaje automático han ganado relevancia en la atención sanitaria, con el potencial de mejorar la eficiencia y calidad de los servicios clínicos. ^(17,18)Aunque la IA puede optimizar diagnósticos y facilitar la toma de decisiones, también presenta desafíos éticos y regulatorios.

Uno de los problemas más importantes es la falta de transparencia en los algoritmos de IA, lo que podría dificultar la comprensión de las opciones terapéuticas por parte del paciente. Además, si la IA se entrena con datos no representativos, puede generar sesgos en sus recomendaciones y afectar la equidad en la atención médica. ⁽¹⁹⁾

La falta de transparencia en los algoritmos de IA puede dificultar que los pacientes comprendan plenamente sus opciones terapéuticas, esto afecta su autonomía y genera desconfianza en la tecnología. ⁽²⁰⁾

Entre los beneficios de la IA en el consentimiento informado, se encuentra el uso de chatbots interactivos que guían al paciente paso a paso, aseguran que comprenda la información antes de otorgar su consentimiento. ⁽²¹⁾Estos sistemas pueden adaptar la información según el nivel de conocimiento del usuario y verificar que realmente ha comprendido los riesgos y beneficios del tratamiento.

Consentimiento informado en diversas especialidades odontológicas

Finalmente, el consentimiento informado tiene un impacto particular en varias especialidades relacionadas con la odontología, las cuales presentan desafíos en la aplicación de este proceso. Estas son algunas de ellas:

Ortodoncia: Debido a la duración del tratamiento y la necesidad de cooperación del paciente, se deben explicar riesgos como molestias, reabsorción radicular o cambios imprevistos en la mordida. ⁽²²⁾

Odontopediatría: En estos casos, el consentimiento es otorgado por los padres o tutores, quienes deben recibir información clara sobre el procedimiento, sus riesgos y las alternativas disponibles. ⁽²³⁾

Periodoncia: Se debe informar al paciente sobre posibles complicaciones, como recesión gingival o sensibilidad dental y la importancia del mantenimiento periodontal en el éxito del tratamiento. ⁽²⁴⁾

Rehabilitación oral: En el caso de los implantes dentales, es esencial explicar las limitaciones de las prótesis, los posibles ajustes futuros y los costos involucrados. ⁽²⁵⁾

Endodoncia: Se deben detallar las posibles complicaciones, como fractura radicular o necesidad de retratamiento y explicar alternativas como la extracción y colocación de un implante. ⁽²⁶⁾

Cirugía maxilofacial: Debido a la naturaleza invasiva de estos procedimientos, el consentimiento informado es obligatorio y debe incluir información sobre riesgos como infección, hemorragia o alteraciones nerviosas. ⁽²⁷⁾

Conclusiones

El consentimiento informado en odontología ha pasado de ser una formalidad legal a un proceso esencial que respeta la autonomía del paciente. Sin embargo, su implementación enfrenta desafíos como la alfabetización en salud y barreras socioculturales. En todos los tratamientos odontológicos, es clave que los pacientes comprendan los riesgos y beneficios de los tratamientos. Más que una firma, debe ser un diálogo que garantice una atención ética y de calidad. La odontología debe continuar el mejoramiento de este proceso, adaptarse a los avances tecnológicos y cambios sociales para asegurar una atención centrada en el paciente.

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Declaración de conflicto de intereses

Los autores no declaran conflicto de intereses

Contribución de autoría

Los autores participaron en igual medida en la curación de datos, análisis formal, investigación, metodología, administración del proyecto, recursos, software, supervisión, validación, visualización, redacción – borrador original y redacción – revisión y edición.

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