Artículo de revisión
Resistencia antimicrobiana en
la primera infancia: desafíos terapéuticos y repercusiones epidemiológicas en
contextos urbanos andinos
Antimicrobial Resistance in Early Childhood: Therapeutic Challenges and
Epidemiological Implications in Andean Urban Contexts
Liliana Elizabeth Damián Asitimbay 1 https://orcid.org/0009-0009-9256-3989
Nelany Alejandra Guerrero Robalino
1 https://orcid.org/0009-0008-0145-5687
Camila Rouviere Moreano Criollo 1 https://orcid.org/0009-0005-4610-6438
1 Universidad Regional
Autónoma de los Andes
(UNIANDES), Ambato, Ecuador.
Autor para la correspondencia: lilianada05@unianes.edu.ec
RESUMEN
La resistencia antimicrobiana representa un reto creciente en salud
pública, especialmente en la población pediátrica. En niños de 1 a 5 años, esta
problemática adquiere particular relevancia debido a su vulnerabilidad
inmunológica y al uso frecuente de antibióticos en infecciones comunes. Este
estudio se centra en las repercusiones clínicas y epidemiológicas de la
resistencia bacteriana en la ciudad de Riobamba, una urbe andina con
características demográficas específicas. Este artículo tiene como objetivo
proporcionar un análisis detallado de los efectos de la resistencia a los antibióticos en los niños de 1 a 5 años en Riobamba. A través
de una revisión crítica sistemática de la literatura y datos locales se evidencian las limitaciones en el
tratamiento empírico, el aumento de hospitalizaciones y la carga sobre el
sistema sanitario. Este enfoque permitió
identificar patrones epidemiológicos, factores contribuyentes y posibles
estrategias de mitigación basadas en datos científicos sólidos y actualizados.
Se consultaron bases de datos científicas reconocidas a nivel internacional
PubMed, SciELO y Redalyc, debido
a su amplia cobertura de literatura en ciencias de la salud y
su relevancia en el contexto
latinoamericano. En la investigación se subraya la necesidad de
implementar políticas de vigilancia microbiológica, programas de uso racional
de antibióticos y campañas educativas dirigidas a profesionales de la salud y
cuidadores. La resistencia antimicrobiana en la infancia constituye una amenaza
silenciosa cuyo abordaje integral es esencial para salvaguardar la salud
pública en regiones de desarrollo intermedio.
Palabras clave: resistencia antimicrobiana,
pediatría, salud pública, antibióticos, epidemiología
ABSTRACT
Antimicrobial
resistance represents a growing challenge in public health, especially in the
pediatric population. In children aged 1 to 5 years, this problem is
particularly relevant due to their immunological vulnerability and the frequent
use of antibiotics for common infections. This study focuses on the clinical
and epidemiological repercussions of bacterial resistance in the city of
Riobamba, an Andean city with specific demographic characteristics. This
article aims to provide a detailed analysis of the effects of antibiotic
resistance in children aged 1 to 5 years in Riobamba. A systematic critical
review of the literature and local data reveals the limitations of empirical
treatment, the increase in hospitalizations, and the burden on the healthcare
system. This approach made it possible to identify epidemiological patterns, contributing
factors, and possible mitigation strategies based on solid, up-to-date
scientific data. Internationally recognized scientific databases PubMed,
SciELO, and Redalyc were consulted due to their extensive coverage of health
sciences literature and their relevance in the Latin American context. The
research highlights the need to implement microbiological surveillance
policies, rational antibiotic use programs, and educational campaigns targeting
health professionals and caregivers. Antimicrobial resistance in children is a
silent threat that must be addressed comprehensively in order to safeguard
public health in intermediate-development regions.
Keywords:
Antimicrobial resistance, pediatrics, public health, antibiotics, epidemiology
Recibido: 05/06/2025.
Aprobado: 29/10/2025.
Editor: Yasnay Jorge Saínz.
Aprobado por: Silvio Emilio Niño Escofet.
Introducción
La resistencia a los antibióticos (RA) es un fenómeno que pone en jaque a los sistemas
de salud de todo el mundo. Este problema
surge cuando los microorganismos, en su mayoría
bacterias, desarrollan mecanismos que les permiten resistir la acción de
medicamentos diseñados para eliminarlos. Este fenómeno no solo reduce
significativamente las opciones terapéuticas disponibles, sino que también incrementa la
morbilidad, la mortalidad y los
costos asociados con el cuidado de la salud. La Organización Mundial de la
Salud (OMS) ha clasificado a la RA como una de las diez principales amenazas
para la salud pública
y advierten sobre el impacto potencial catastrófico si no se
toman medidas inmediatas para frenarla. (1)
En los países en desarrollo, como Ecuador, esta problemática se ve
exacerbada por diversos factores, entre ellos: la automedicación, la venta
indiscriminada de antibióticos sin prescripción médica, la falta de educación
sobre su uso adecuado y las deficiencias en la infraestructura sanitaria. Estas
condiciones no solo aumentan la incidencia de bacterias resistentes, sino que también
limitan las posibilidades de diagnóstico y tratamiento temprano, especialmente en comunidades de
menores recursos.
En Riobamba, una ciudad andina de Ecuador, la situación es
particularmente preocupante para los niños
de 1 a 5 años. Este grupo etario se encuentra en una etapa crucial de desarrollo,
donde su sistema inmunológico aún no ha alcanzado su plena madurez. Esto los
hace altamente vulnerables a infecciones bacterianas graves, como neumonías,
infecciones del tracto urinario y septicemias. (2) Estas
infecciones, que en circunstancias normales podrían tratarse con antibióticos
convencionales, se complican drásticamente cuando son causadas por bacterias
resistentes. Los patógenos más comúnmente asociados con estas infecciones
incluyen Escherichia coli y Klebsiella pneumoniae, dos bacterias
que han mostrado altos niveles de resistencia a antibióticos de amplio
espectro, como cefalosporinas y carbapenémicos. (2)
La resistencia a los antibióticos no solo tiene
un impacto clínico
significativo, sino que también
afecta de manera directa a las familias
y al sistema de salud en su conjunto. En muchos casos, el tratamiento de infecciones
resistentes requiere el uso de medicamentos más costosos y menos accesibles,
además de hospitalizaciones prolongadas y un monitoreo intensivo. Esto supone un desafío económico
considerable para las familias de bajos recursos, quienes a menudo enfrentan barreras adicionales, como el
acceso limitado a servicios médicos especializados.
A nivel global, la RA es también un obstáculo para el cumplimiento de
los Objetivos de Desarrollo Sostenible (ODS), particularmente en lo que
respecta a la meta de garantizar una vida saludable y promover el bienestar
para todos. En este sentido, abordar la problemática de la RA en Riobamba y, en particular, en la población infantil, no solo es una cuestión de salud
pública local, sino también un paso esencial hacia la mitigación de esta crisis
global. (3) Este artículo tiene como objetivo proporcionar un análisis
detallado de los efectos de la resistencia a los
antibióticos en los niños de 1 a 5
años.Este artículo tiene como objetivo proporcionar un
análisis detallado de los efectos de la RA en infecciones bacterianas en niños
de 1 a 5 años en Riobamba.
Método
Se escogió por un diseño
de revisión bibliográfica sistemática, con el fin de sintetizar y analizar la literatura disponible sobre los efectos
de la resistencia a los antibióticos (RA) en infecciones bacterianas en niños de 1 a 5 años en la ciudad de Riobamba. Este enfoque permitió
identificar patrones epidemiológicos, factores contribuyentes y posibles
estrategias de mitigación basadas en datos científicos sólidos y actualizados.
Se consultaron bases de datos científicas reconocidas a nivel
internacional PubMed, Scielo y Redalyc, debido
a su amplia cobertura de literatura en ciencias de la salud y
su relevancia en el contexto
latinoamericano. También se incluyeron informes
de organismos internacionales
como la Organización Mundial de la Salud (OMS) y estudios específicos de
América Latina relacionados con el tema. La búsqueda en estas bases de datos
aseguró la inclusión de investigaciones revisadas por pares y publicaciones de
alta calidad académica.
Se establecieron combinaciones de palabras clave relevantes en español
e inglés para garantizar la recuperación de estudios pertinentes. Las
combinaciones utilizadas incluyeron: resistencia a antibióticos AND infecciones bacterianas AND niños, antibiotic resistance
AND
bacterial infections AND children, Riobamba OR Ecuador, salud publica OR public
health.
Estas combinaciones se ingresaron en los motores de búsqueda avanzada
de las bases de datos para identificar artículos relevantes. Se utilizó el
operador booleano "AND" para combinar conceptos relacionados y el
operador "OR" para abarcar sinónimos y términos alternativos. Además,
se emplearon filtros de búsqueda para restringir los resultados a artículos
publicados entre enero de 2015 y febrero de 2025 y que estuvieran disponibles
en español o inglés.
Criterios de inclusión
-
Estudios enfocados en población pediátrica de 1 a 5 años, dado que este grupo es
particularmente vulnerable a infecciones bacterianas graves.
-
Artículos
publicados en español o inglés, ya que estas son las lenguas predominantes en
las publicaciones científicas relacionadas con América Latina.
-
Investigaciones
que proporcionaran datos epidemiológicos de América Latina, con especial
énfasis en estudios realizados en Ecuador, para garantizar la relevancia local de los
hallazgos.
-
Publicaciones revisadas
por pares, lo que asegura
la validez y la calidad
científica de los datos
analizados.
Criterios de exclusión
-
Estudios que se centraran exclusivamente en adultos
o en poblaciones fuera del rango etario definido, debido a la diferencia en
los patrones de infección y respuesta a antibióticos.
-
Artículos publicados antes de 2015, para garantizar que la revisión
estuviera actualizada con las últimas tendencias y avances en
la temática.
-
Publicaciones
que no fueran sometidas a revisión por pares o que presentaran datos
insuficientes o inconsistentes, con el objetivo de mantener un estándar de
calidad y confiabilidad en los resultados.
Procedimiento de selección
Tras la identificación inicial de artículos, se realizó un proceso de selección en tres
etapas:
1.
Revisión
de títulos y resúmenes: Se eliminaron estudios que no fueran directamente
relevantes al tema, como aquellos enfocados en resistencia a fármacos no
relacionados con infecciones bacterianas o en poblaciones adultas.
2.
Lectura
completa de los artículos seleccionados: Se analizó el contenido completo de
los estudios preliminarmente incluidos para verificar su relevancia y calidad
metodológica.
3.
Evaluación crítica:
Los artículos finales
seleccionados fueron evaluados críticamente en base a
su diseño, tamaño
de muestra, métodos
de análisis y aplicabilidad al contexto de Riobamba.
Los datos recopilados fueron organizados de manera temática, donde se destacaron aspectos como la
prevalencia de infecciones resistentes, los factores de riesgo asociados y las
estrategias de intervención reportadas en los estudios. Además, se
identificaron tendencias comunes y vacíos de conocimiento en la literatura, lo
que permitió formular conclusiones y recomendaciones basadas en evidencia.
Limitaciones metodológicas
Es importante señalar
que este estudio
tiene algunas limitaciones inherentes a su diseño:
-
La
dependencia de estudios previamente
publicados puede excluir datos
recientes que aún no han sido revisados o publicados.
-
La exclusión
de artículos en otros idiomas,
además del español
e inglés, puede haber limitado la amplitud de la revisión.
-
La variabilidad en los métodos
y definiciones utilizadas por los estudios
seleccionados podría influir
en la comparabilidad de los resultados.
Desarrollo
Prevalencia de infecciones resistentes: A
partir de los datos analizados, se identificó que aproximadamente el 35
% de las infecciones bacterianas diagnosticadas en niños de 1 a 5 años
en Riobamba son causadas por bacterias resistentes a los antibióticos. Entre
los principales patógenos responsables se encuentran:
Escherichia coli: Esta bacteria
muestra altos niveles
de resistencia a cefalosporinas de tercera
generación, como ceftriaxona, lo que dificulta su tratamiento.
Klebsiella pneumoniae: Se reporta con
resistencia significativa a los carbapenémicos, considerados medicamentos de
último recurso en el tratamiento de infecciones graves.
La prevalencia observada está en línea con estudios realizados en otras
regiones de América Latina, que reflejan tendencias similares en la propagación
de bacterias resistentes debido a factores comunes, como el acceso irrestricto
a antibióticos y la automedicación. Esta problemática destaca la necesidad de fortalecer la vigilancia epidemiológica en la región,
dado que la falta de datos consistentes puede subestimar la verdadera magnitud
del problema. (4)
Factores de riesgo: El análisis de la
literatura reveló varios factores que contribuyen al aumento de las tasas de
resistencia a los antibióticos en niños de Riobamba:
Automedicación y uso indiscriminado de antibióticos: La automedicación
es una práctica común en la región, promovida por la disponibilidad de
antibióticos sin prescripción médica en farmacias locales. Muchas familias
utilizan estos medicamentos de forma empírica para tratar infecciones
respiratorias o gastrointestinales en niños, sin considerar la necesidad de un
diagnóstico médico adecuado.
Condiciones de saneamiento básico deficientes: Un acceso limitado a
agua potable y una eliminación inadecuada de residuos contribuyen a la propagación de bacterias resistentes. Las malas condiciones de higiene también
aumentan la incidencia de infecciones bacterianas que requieren tratamiento, (5)
lo que incrementa la presión selectiva sobre los antibióticos disponibles.
Déficit en la formación y regulación de personal médico:
La falta de capacitación adecuada
en el uso racional de antibióticos entre el personal de salud exacerba
el problema. En algunos casos, los profesionales médicos prescriben
antibióticos sin considerar la posible resistencia bacteriana, con esto perpetúan
la diseminación de bacterias multirresistentes.
Impacto clínico y económico: El impacto
de las infecciones bacterianas resistentes no se limita a las complicaciones médicas;
también tiene importantes implicaciones económicas para las familias y el
sistema de salud local:
Duración prolongada de hospitalizaciones: Los niños con infecciones
bacterianas resistentes requieren, en promedio,
un 40 % más de tiempo de hospitalización en comparación con infecciones no resistentes. Esto se debe a la complejidad de los
tratamientos necesarios y al tiempo adicional requerido para controlar las
complicaciones asociadas.
Costos médicos elevados:
Las familias afectadas enfrentan costos médicos
significativamente más altos, con un promedio estimado de $500 por
episodio de infección resistente. Estos gastos incluyen medicamentos de segunda
línea, exámenes adicionales y hospitalizaciones prolongadas, lo cual representa
una carga considerable para hogares con ingresos limitados.
Mortalidad asociada al fracaso terapéutico: La tasa de mortalidad en
niños con infecciones resistentes se estimó en un 18 % en el grupo estudiado,
debido a la ineficacia de los antibióticos disponibles y al retraso en la
administración de tratamientos efectivos. Este dato
refleja la gravedad de la resistencia bacteriana y resalta la urgencia de implementar
medidas preventivas. (6)
La resistencia a los antibióticos (RA) es un desafío mundial que exige
un enfoque integral y multisectorial. En Riobamba, los factores sociales,
económicos y culturales desempeñan un papel crucial en la propagación de esta
problemática.
Regulación estricta de la venta de antibióticos mediante prescripción
médica obligatoria Un factor clave es la venta indiscriminada de antibióticos
sin prescripción médica. Según Cassini et al., “la resistencia a los
antibióticos causa una carga significativa de mortalidad y años de vida
ajustados por discapacidad en la población”. La posibilidad de adquirir estos
medicamentos sin la intervención
de un profesional médico
fomenta su uso irracional, lo que
incrementa la presión selectiva sobre las bacterias y, por ende, su
resistencia. (7,8)
Si bien implementar normativas estrictas podría reducir esta práctica,
existen barreras en comunidades rurales y de
bajos recursos, donde el acceso a
servicios médicos es limitado. En este contexto, López-Cevallos y Chi
afirman que “las inequidades en el acceso a los servicios de salud en Ecuador son una de las principales limitantes
para garantizar el uso adecuado de medicamentos”.
Los programas educativos sobre el uso adecuado de medicamentos en comunidades vulnerables, la falta de conocimiento en el uso correcto de los antibióticos son unas de las causas
principales del problema. Bautista-González et al. señalan que “las
intervenciones educativas dirigidas a comunidades rurales pueden
reducir el uso innecesario de antibióticos en hasta un 30
%”. Esto resalta la importancia de
combinar educación comunitaria con estrategias regulatorias para garantizar una mayor aceptación y efectividad de las políticas
públicas. (9) En Riobamba, estas iniciativas podrían incluir
talleres educativos, campañas
de concienciación a través de medios
locales y la capacitación de líderes comunitarios como agentes de cambio.
El fortalecimiento de las campañas de vacunación infantil. La
vacunación es una de las estrategias más eficaces
para prevenir infecciones bacterianas y, con ello, reducir
la necesidad de uso de
antibióticos. Andrade et al. reportan que “la introducción de la vacuna
conjugada neumocócica en Brasil resultó en una disminución significativa de las
tasas de otitis media y neumonías en niños menores de 5 años”. Este tipo de
resultados refuerza la importancia de garantizar la accesibilidad de las
vacunas en comunidades como Riobamba, donde la cobertura de inmunización aún
presenta disparidades. (10) No obstante, la resistencia hacia las vacunas
en algunos sectores
de la población representa un desafío adicional. Para superar estas
barreras, Cattaruzzi et al. recomiendan que “las campañas de vacunación deben
estar acompañadas de estrategias educativas que aborden las preocupaciones y
mitos en torno a las vacunas”.
Conclusiones
La resistencia a los antibióticos (RA) representa una amenaza significativa para la salud
pública en Riobamba, impacta
de manera desproporcionada a niños de 1 a 5 años, un grupo etario
especialmente vulnerable debido a su sistema inmunológico inmaduro y alta
susceptibilidad a infecciones graves. Este fenómeno refleja una problemática
multifactorial, alimentada por prácticas como la automedicación, la venta libre
de antibióticos y las deficiencias en las condiciones de saneamiento y acceso a
servicios médicos. Los resultados obtenidos muestran que el 35% de las
infecciones bacterianas en esta población son causadas por patógenos
resistentes como Escherichia coli y Klebsiella pneumonia.
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